1月20日，国内最大的集装箱船舶“中海之星”号从洋山港首航驶向欧洲，这是中海集团今年引进的第一艘超大型集装箱船，载箱量为14100TEU（标准箱）。
    “敢于现在投入这样一艘大型集装箱货轮，显示了我们对未来市场前景的信心。”中海集团总裁李绍德接受《第一财经日报》采访时表示。李绍德预计，随着世界经济贸易的逐渐恢复，集装箱航运业已从2010年开始大幅回升，2011年的市场可能会比2010年有所回调，但好于2009年。
    20日首航的“中海之星”是由韩国三星重工船厂负责建造的目前世界上现代化、快速化、信息化最高的超大型集装箱船舶的典型船型。该类船型船长366.069米，船宽51.2米，船深29.9米，设计吃水14.5米。据记者了解，“中海之星”将投入中海集团旗下的集装箱航运公司中海集装箱运输股份有限公司（下称“中海集运”）欧洲1线运营，目前的挂靠港序为：上海（洋山）-宁波-盐田-菲利克斯托-汉堡-鹿特丹-香港-上海。尽管是首次航行，这艘超大型集装箱船已经是满载运营。
    李绍德告诉记者，此次首航的“中海之星”上的货物，是中海集团与全球20大班轮公司中的几家通过互租舱位的形式进行合作的。经历了金融危机，全球的航运公司都意识到加强合作是趋势，因此会在控制运力过度扩张的前提下加强舱位互租等合作。
    作为国内航运巨头，中海集团目前经营着140多艘集装箱船、超过50万TEU运力，其中，4000TEU以上船舶占比84.2％，年总运量达1000万TEU以上。而中海集运目前共经营内外贸航线近80条，航线服务范围覆盖整个中国沿海、亚洲、欧洲、美洲、非洲、澳大利亚和波斯湾等全球各主要贸易区域，并在全球100余个国家（地区）设立81家代理、300多个销售网点。
    目前，中海集运共订造了8艘该类船舶，“中海之星”为交付的第一艘船舶，还有5艘即将于年内交付，其他2艘将于明年初交付。李绍德还透露，除了14100TEU的超大型集装箱船，今年中海集团还计划引进用于沿海内贸运输的3艘4700TEU的集装箱船，以及3艘30万吨的超大型油轮、2艘30万吨和2艘23万吨的矿砂船。
    “我认为目前集装箱航运市场的供需基本平衡，甚至运量增长还略大于运力增长。”李绍德指出，未来中海集团还会与全球主要的船公司在美国、欧洲、地中海等航线上加强互租舱位等合作。